MANISSA: Cenderawasih Ekor Panjang

  

MANISAI (Brown sicklebill)

Brown sicklebill merupakan salah satu jenis burung yang masuk dalam keluarga burung Cenderawasih, yang disebut juga Cenderawasih ekor panjang. Burung ini merupakan jenis cenderawasih endemik tanah Papua. Dalam bahasa Biak burung ini bernama Issa atau Manissa. Bahasa ilmiahnya adalah  Epimachus atau Epimachus magnus. Jenis burung Cenderawasih ini sebenarnya telah diteliti sejak tahun 1800-an, oleh peneliti bangsa Eropa.  

Alfred Russel Wallace (1823-1913), adalah naturalis sekaligus penjelajah, geografer, antropolog, biolog, dan ilustrator berkebangsaan Inggris. Wallace melakukan berbagai penelitian karya ilmiahnya bahkan sampai di Papua. Di Papua, Wallace mencatat tentang burung ini yang disebutnya Long-tailed Paradise Bird atau Cenderawasih Ekor Panjang.  

Wallace menulis, "Epimaque yang agung, atau Burung Cendrawasih Ekor Panjang (Epimachus magnus), adalah salah satu dari makhluk luar biasa ini, yang hanya diketahui oleh kulit tidak sempurna yang disiapkan oleh penduduk asli. Dalam bulu beludru gelapnya, dipoles dengan perunggu dan ungu, ia menyerupai Seleucides alba, tetapi memiliki ekor yang luar biasa panjangnya lebih dari dua kaki, dikilap di permukaan atas dengan warna biru opalescent paling intens. 

Ornamen utamanya, bagaimanapun, terdiri dari kelompok bulu-bulu lebar yang muncul dari sisi payudara, dan yang melebar di ujungnya, dan diikat dengan warna biru dan hijau metalik yang paling jelas. Paruhnya panjang dan melengkung, dan kakinya hitam, dan mirip dengan bentuk-bentuk sekutu. Panjang total burung halus ini adalah antara tiga dan empat kaki. 

Burung indah ini mendiami pegunungan New Guinea, di distrik yang sama dengan Burung Cendrawasih Superb dan Sixshafted, dan saya diberitahu kadang-kadang ditemukan di barisan dekat pantai. Saya beberapa kali diyakinkan oleh penduduk asli yang berbeda bahwa burung ini membuat sarangnya di lubang di bawah tanah, atau di bawah batu, selalu memilih tempat dengan dua lubang, sehingga bisa masuk di satu lubang dan keluar di lubang lainnya. 

Ini sangat berbeda dengan apa yang seharusnya kita anggap sebagai kebiasaan burung, tetapi tidak mudah untuk membayangkan bagaimana cerita itu berasal jika itu tidak benar; dan semua pelancong tahu bahwa catatan penduduk asli tentang kebiasaan binatang, betapapun anehnya kelihatannya, hampir selalu ternyata benar." (Wallace, 1885:569)